海文城与其他国家相比,还有一个更为优越的地方——没有贫民窟的存在。
因为海文城没有贵族,日常的征税也合情合理,所以说不会让勤勉的人吃不了饭。在海文城内吃不饱饭的人,只能说明那是一个又懒又馋的人。
无论在哪个城市,都存在因为某些原因失去了双亲的儿童,海文城也不例外。
不过海文城有着这么一种机构——福利院,来专门养育这些孤儿们。
海文城内的福利院大多由教会出资出力来运行。
这倒不是说那些教派有多么善良。
因为海文城内宗教自由,所以宗教间存在着竞争,海文城也不会推崇哪一个宗教。
而且,不管你是哪个教会的,都必须交税。这在那些政教合一的国家的人的眼中是不可思议的,但事实如此。
海文城里设立的税务局的负责人说过这么一句话:“就算你们的神降临了,今天也得把税给我交了。”
对于在海文城内那些教派的负责人而言,负责税收的税务局局长是最大的异端。
当然也是有免税政策的,运营福利院就是其中之一。
阿斯法雷和她妹妹艾尔莎就是被纯白烈阳教会建立的一所福利院抚养长大的。
借着微弱的星光,阿斯法雷赶到了福利院的不远处。望向没有发出光芒的窗户,阿斯法雷不由得放轻了脚步,为了不打扰已经上了床的大家,阿斯法雷蹑手蹑脚地从后门溜了进去。
阿斯法雷他刚用钥匙打开房门,明亮的光芒便迎面而来。
光源是一些在空中跃动的微小粒子,它们的飞舞轨迹虽然无序,但总是围绕着它们的主人——莱雅.雷德凯特。
莱雅.雷德凯特虽然穿着亚麻织成的简陋睡衣,却掩盖不了她的天人之姿,象牙在她皮肤面前是粗制滥造,金色的发丝让珠宝都宛若废品,眸子里的温柔让群星都为之黯然。
她开口道:“小雷,今天怎么要晚一些呢?”
阿斯法雷他勉强挤出一丝笑容,“对不起,莱雅姐,我今天不会再这样了。”
“不,我没有责备你的意思,我是怕太晚了你出什么事。”
“让您…担心了,抱歉……”
莱雅.雷德凯特一声长叹,来到阿斯法雷身边,去触摸阿斯法雷的发丝。她触及的一瞬间感受到了阿斯法雷身体的颤抖。
“你不用道歉的,小雷,莱雅姐难道会生气吗?我不是卡伦女士,她已经走了。”他的声音像丝带一样顺滑,像是要抚慰阿斯法雷。
“不…卡伦女士,她…她…是个好人。”阿斯法雷只是低着头。
“唉。”莱雅她叹了一口气,“你真的走不出来吗?小雷……算了,去睡觉吧。”
“嗯。”
阿斯法雷低着头,匆匆离开这里,而莱雅见此,又是一声长叹。
来到屋内的长廊,阿斯法雷轻手轻脚的走在地板上,他的情绪现在稍稍平复了一些。
在这个由纯白烈阳教会所经营的福利院,他没法不对这里的管理者恐惧。
在莱雅.雷德凯特来这里之前,这里的管理者是一个刻板恶毒的女人——卡伦女士。
阿斯法雷不会在他人面前展示自己的身体,因为无论是胸口还是脊背上,都有那个该死的恶魔烙下的伤痕。
不过,她已经死了。阿斯法雷一点也不难过,甚至可以说是非常喜悦。不,应该把“甚至”去掉。
长廊之内没有任何光亮,不过这对阿斯法雷他不算什么。他毫不顾忌地踏上楼梯,因为对常人而言的黑暗,对阿斯法雷他而言仅是有些昏暗罢了。
他患有一种名为“永夜”的魔法病。
魔法病是一种特殊的疾病,患有它的人无法学习任何魔法与特技,阿斯法雷也因此永远无法成为一个冒险者。
但同时,魔法病也会带来一些好处。阿斯法雷患有的“永夜”就让人拥有夜视的能力,和免去了必需的睡眠,这保证了阿斯法雷在长时间工作下也能保持健康,当然,太过疲劳也是需要睡觉的。
可正因此,让阿斯法雷他曾受过卡伦女士的虐待。因为这里是纯白烈阳教会的福利院,而“永夜”这种魔法病,被视为黑夜的子民所拥有的。
也因为虐待,阿斯法雷也只是纯白烈阳的伪信徒罢了。不过这不重要。
阿斯法雷蹑手蹑脚地来到二楼的一个房间门口。由于这只是纯白烈阳教会在海文城内的几个福利院之一,而且又在人口稀疏的北方一带,所以加上阿斯法雷自己也共才四个孩子,这倒是让每人都有自己的房间。
而这个房间的门牌上写的是艾尔莎.劳维茵——他妹妹的房间。
阿斯法雷不禁微笑。妹妹和自己相比,可就有用多了。与自己这个无法修习魔法的废物相比,妹妹的魔法天赋可像是珠宝一样啊。
自己现在每天都在打工挣钱,就是为了让艾尔莎有机会去纯白烈阳教会的教会学校,去学习高级的光明魔法。这样,她以后的生活说什么也不至于像自己这么艰辛。
阿斯法雷在艾尔莎门口呆了一会儿,慢步踱回了自己的房间。他打开自己的房门,准备进入。
“哗!”一桶水自头顶倾泻而下。
不过阿斯法雷还呆在自己的房间门口,因为夜视,在开门的一瞬间,他就发现了那个陷阱。
水自由落体的轨迹呈现在自己面前,阿斯法雷同时接住了桶。
阿斯法雷对这情形见怪不怪了。他仰着头,无奈地叹了口气,等着趴在自己床上的那个人发言。
“啊~”那个人慵懒地打了个哈欠,“真是的,废物哥哥,今天怎么这么晚?我都困了呢。”
那个人毫无形象地趴在床上,双腿交替地摆动着,宽大的袍子向一边倾斜,露出一侧香肩。眼中满是困意,但仍强撑着眼皮。
艾尔莎.劳维茵,阿斯法雷的妹妹。
“喂,废物哥哥!问你话呢,快回答!”艾尔莎吵闹着。
“被一些事情耽误了,抱歉啦……不对,我为什么要抱歉。艾尔莎,你快回去睡觉,搞坏了身体可不行!”阿斯法雷边说边走进了房间,并把桶放在了门外。
“哼!不要!”艾尔莎气鼓鼓地把头扭向一边,“如果我睡了的话,废物哥哥回来不就没有人来欢迎了吗?那哥哥还真是可怜呢。”
“好好好。”阿斯法雷无奈的摇了摇头,并拾起靠在门旁的拖把,拖干了地板上的水渍,然后说道:“能欢迎我这样的人真是诚惶诚恐。好了,快回去睡觉。”
“累了,抱我回去。”艾尔莎撒娇着。
“行吧,我的小公主。”阿斯法雷脸上挂着无奈的微笑,来到艾尔莎身边,用公主抱将她抱起。
在阿斯法雷怀中的艾尔莎已经闭上了眼,像只小猫一样贴着阿斯法雷的胸膛。阿斯法雷低头看着艾尔莎,眼中满是柔情。
在这个世界上,艾尔莎是他唯一的亲人,他应当保护艾尔莎,让她不受伤害,他应当给予艾尔莎更优良的物质条件……
将艾尔莎小心的放在床上之后,阿斯法雷静悄悄地退了出去,回到了自己的房间。
他把藏在自己背面衣服的那本书抽了出来,放在了自己的床上。
这毕竟是一位传教士的书籍,说不定里面的内容是为纯白烈阳教会所不容,总是不能光明正大的拿回来的。莱雅.雷德凯特也没有夜视的能力,就这样简单的藏起是足够的了。
此时阿斯法雷正好可以仔细端详这本书。
这本书的封面是一种皮革制成的,还有一个扣带以用来保证书中内容的私密性,整本书莫约两个指节这么厚,封面与书籍上都没有文字,或深或浅的红褐色印记遍布书的全身。
阿斯法雷端详了一阵,最终忍住了打开观看的好奇,毕竟这种偷窥的行为是不道德的。
把这本书放在自己的头下,躺在床上的阿斯法雷很快便进入了梦乡。
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